El baloncesto español enfrenta un momento complicado que podría tener repercusiones significativas en su historia más reciente. La justicia ha emitido una orden de detención contra Marcus Slaughter, exjugador del Real Madrid, por la presunta falsificación de un pasaporte de Guinea Ecuatorial. Este hecho no sólo empaña el legado del deportista estadounidense, sino que también amenaza con despojar al club blanco de dos títulos importantes: la Liga Endesa y la Copa del Rey de la temporada 2014-15, que podrían recaer en el FC Barcelona como subcampeón de ambos campeonatos.

Slaughter, que formó parte de la plantilla del Real Madrid en una época de éxitos, disputó la temporada 2014-15, en la que el equipo, entrenado por Pablo Laso, cosechó importantes triunfos. Sin embargo, su participación se ve ahora empañada por el uso de un visado de trabajo que ha suscitado serias dudas. La Federación Española de Baloncesto (FEB) alertó sobre la irregularidad al descubrir que el número de este documento coincidía con el de otro jugador del Fuenlabrada, lo que llevó a la apertura de una investigación.

Si el pleito termina en condena, el club blanco podría perder los dos títulos obtenidos en la temporada 2014-15. Esto se debe a que Slaughter disputó esa campaña con el Real Madrid sin ocupar una plaza de jugador extracomunitario, ya que las dos disponibles estaban asignadas al base argentino Facundo Campazzo y al pívot mexicano Gustavo Ayón.

Desde principios de 2024, el Real Madrid se ve afectado por la reactivación del proceso judicial relacionado con la falsedad documental, en el que están implicados tanto el ala-pívot de Pensilvania, Andy Panko, como el californiano Marcus Slaughter. Dos visados con el mismo número de serie fueron objeto de escrutinio por parte del Consejo Superior de Deportes tras disputarse las competiciones en las que se utilizó uno de estos documentos. Panko no lo utilizó en el Fuenlabrada; Slaughter, en cambio, sí lo hizo en el Madrid, que enfrentaba una restricción en las plazas de jugadores no comunitarios. Actualmente, Slaughter está requerido por los juzgados.

En la Euroliga, los cupos no interfieren en las convocatorias, lo que permitió al Madrid competir sin restricciones en el campeonato continental. Aquel año, la plantilla dirigida por el técnico alavés Pablo Laso logró un pleno, conquistando tanto la Euroliga, cuya final a cuatro se celebró en España, como la Supercopa. Sin embargo, ninguno de estos títulos se ve afectado por el actual procedimiento judicial. Marcus Slaughter recibió el pasaporte entre enero y febrero y disputó con él tanto la Copa como doce partidos de la fase regular de la Liga Endesa, además de las eliminatorias.

El uso inapropiado del visado ha suscitado interrogantes sobre la honestidad en la gestión administrativa del actual responsable de la sección de baloncesto del Real Madrid, Juan Carlos Sánchez Lázaro, y su directiva. Aunque el cambio de nacionalidad de Slaughter es un hecho público, la información relacionada con su pasaporte está protegida por leyes de privacidad. Durante el litigio en curso se buscará dilucidar la implicación real del club, que sostiene que era ajeno a los vaivenes burocráticos que se generaron.

Las autorizaciones de estancia son gestionadas siempre por las agencias de representación, nunca por los equipos. Estos suelen interesarse por determinados jugadores, bien posicionados en el mercado de fichajes, que estén dentro del Acuerdo de Cotonú, prorrogado hasta el 30 de noviembre de 2021. Este convenio permite a los clubes contar con baloncestistas procedentes de África, el Caribe y el Pacífico como si fueran comunitarios. Contar con un jugador que tenga el estatus necesario para jugar como español es un beneficio en la Liga Endesa. En su declaración de 2017, Marcus Slaughter explicó que Julián Aranda, su agente en España, le propuso realizar este trámite a cambio de 32.000 euros. Sin embargo, también afirmó que alguien del Real Madrid le había facilitado un permiso de residencia. El club lo niega.

Una posible explicación es que el documento pudo haber llegado a manos del jugador a través de un empleado encargado de las gestiones administrativas. Esto no implica que la entidad fuera el responsable ni el ejecutor del proceso para obtenerlo. En su momento, se realizaron consultas internas con la Federación Española de Baloncesto (FEB), que alertó sobre la duplicidad de números, así como con el Consejo Superior de Deportes (CSD). Por su parte, el Real Madrid mantiene su posición de inocencia.

El entonces presidente del Consejo Superior de Deportes, Miguel Cardenal, afirmó que el Real Madrid era una víctima en una trama: «Estoy seguro, aunque no tengo pruebas de esta afirmación, de que un club como el Madrid no ha llevado a cabo esa práctica de forma consciente». Esta declaración refuerza la posición del club en el en el caso en ciernes.

La defensa legal de la institución merengue ha sido contundente desde el principio, afirmando taxativamente que se obró de buena fe al registrar el documento que Slaughter utilizó para disputar las dos torneos que el conjunto blanco finalmente ganó. Además, será complicado demostrar la implicación directa de este hecho en los resultados deportivos. Instituciones como el Consejo Superior de Deportes y la propia Liga Endesa también tendrían mucho que decir al respecto. La cuestión clave radica en hasta dónde llega la dejación de funciones del Madrid al validar un pasaporte sin realizar una comprobación previa rigurosa.

El próximo martes 5 de noviembre, Marcus Slaughter deberá comparecer en los Juzgados de lo Penal de Madrid, donde enfrenta una acusación por falsificación de documento público. La novedad en este asunto es que, debido a la imposibilidad de localizar al jugador para su enjuiciamiento, se ha emitido una orden de arresto internacional. El desenlace de este desagradable asunto podría sentar un precedente en la manera en que los clubes manejan las contrataciones de sus jugadores, un aspecto fundamental para la integridad del deporte.

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